Содержание материала
Основоположником этого направления был выдающийся историк-эллинист Михаил Семенович Куторга (1809-1886), состоявший профессором всеобщей истории в Петербургском университете с 1835 до 1869 г. 1835 год и следует считать датой рождения кафедры истории древней Греции и Рима (хотя до революции понятие кафедры связывалось не столько с административным подразделением, сколько с должностью профессора). К этому же времени надо отнести и начало формирования всей Петербургской исторической школы, поскольку ученики Куторги не только продолжили его работу-антиковеда, но и стали, в свою очередь, родоначальниками братских научных направлений в западной мидиевистике, византинистике и истории нового времени.
Далее важным этапом в развитии петербургской кафедры античной истории стала деятельность профессора Федора Федоровича Соколова (1841-1909), сделавшего упор на реконструкции исторических фактов и в этих целях широко использовавшего, наряду с литературной традицией, также и данные документов (надписей). Соколов создал целую школу русских эпиграфистов, занявших до Октябрьской революции ключевые посты в русской гуманитарной науке. К их числу относятся академики Виктор Карлович Ернштедт, заложивший в России основы греческой палеографии, Василий Васильевич Латышев, прославившийся изданием полного свода греческих и латинских надписей, происходящих из античных поселений Северного Причерноморья, и, наконец, Сергей Александрович Жебелев (1867-1941), непосредственно продолживший дело своего учителя в Петербургском университете и ставший как бы связующим звеном между старой наукой и новым поколением ученых, выступивших уже после революции.
Помимо "соколовцев", в Петербургском университете подвизались ученые и других направлений, как, например, непревзойденный знаток античной культуры Фаддей Францевич Зелинский (1859-1944) и основоположник нового, социально-экономического направления Михаил Иванович Ростовцев (1870-1952). Оба последних после революции эмигрировали: первый - в Польшу, а второй - в Англию, а оттуда в Соединенные Штаты Америки, где стал профессором весьма престижного Йелльского университета. Капитальные труды Ростовцева по социально-экономической истории эллинистического мира и Римской империи, изданные, в бытность его в эмиграции, на английском языке, выдвинули его в безусловные лидеры мирового антиковедения.
В советское время, после некоторого упадка, вызванного трудностями переходного революционного времени, наука об античности продолжала развиваться в Ленинградском (а теперь снова Петербургском) университете на кафедре истории древней Греции и Рима, вновь созданной (или, лучше сказать, воссозданной) на Историческом факультете в 1934 г. Новыми организаторами научной работы и учебного процесса стали выдающиеся специалисты-антиковеды новой формации С.И.Ковалев, С.Я.Лурье, К.М.Колобова, Д.П.Каллистов, Н.Н.Залесский. До войны выступавшие в авангарде марксистской науки, они в послевоенный период решительно обратились сами и повернули своих учеников вновь к глубокому изучению античной истории и культуры на основе фактов и во всей полноте составляющих античную цивилизацию элементов. К ним — непосредственно или через их учеников — восходит формирование нынешнего поколения историков-античников, работающих на Историческом факультете/Институте истории СПбГУ.
Руководителем кафедры в течение многих лет (с 1971 по 2015 гг.) являлся выдающийся ученый и педагог, доктор исторических наук, профессор, Почетный профессор СПбГУ Эдуард Давидович Фролов (1933-2018 гг.). При нем кафедра превратилась в один из ведущих центров антиковедения в нашей стране, стала проводить крупные научные конференции, издавать журнал, публиковала монографические исследования. На кафедре под руководством Э.Д. Фролова работали такие известные специалисты как профессора Ю.В. Андреев, А.Б. Егоров, Л.А. Пальцева, Н.С. Широкова, доценты М.В.Белкин, К.В. Вержбицкий, О.Ю. Владимирская, Е.В. Никитюк. В штат кафедры входила также должность старшего лаборанта, отвечавшего за библиотеку кабинета и за ведение документации. Эту должность в разные годы занимали И. Хватова, Э. Дышекова, Е. Пак, Д. Дымская.
Помимо основных сотрудников, в учебном процессе, для преподавания особых, редких дисциплин, привлекались также видные специалисты из других учебных, научных и культурных центров (в частности, с кафедры классической филологии СПбГУ, из Института истории материальной культуры РАН, из Института восточных рукописей РАН и из Государственного Эрмитажа) — Ю.В. Андреев (после его перехода на работу в ИИМК РАН), Л.М. Глускина, А.И. Зайцев, И.Ш. Шифман и другие известные ученые. Благодаря этому достигался максимально возможный охват предметов, составляющих науку об античности.
В настоящее время на кафедре истории древней Греции и Рима работают 6 штатных преподавателей: пять эллинистов —профессора О.Ю. Климов, О.В. Кулишова, Л.Г.Печатнова, доценты С.М. Жестоканов и М.М. Холод; предметом занятий доцента А.Д. Пантелеева является преимущественно история античного христианства. История Рима составляет предмет специальных занятий внештатного преподавателя — доцента А.В. Васильева.
Регулярно на кафедре перед преподавателями, аспирантами и студентами выступают с лекциями и докладами зарубежные ученые — профессора из Австралии (Клеменс Кён), Германии (Кай Трампедах, Норберт Крамер, Штефани Хольдер), Испании (Хайме Франсиско де Каса Цуриага), Латвии (Харийс Туманс), США (Крэг Чемпион) и из других стран.
Студенты имеют возможность учиться у признанных специалистов, а кафедра в целом предстает как один из самых значительных центров антиковедения в России.